美國牛奶消費量持續(xù)下滑，傳統(tǒng)乳制品行業(yè)面臨前所未有的挑戰(zhàn)。繼2019年美國最大牛奶生產(chǎn)商迪恩食品申請破產(chǎn)保護(hù)后，又一家擁有百年歷史的乳企——百墩實業(yè)（Borden Dairy）于2020年1月宣告破產(chǎn)，再次引發(fā)行業(yè)震動。這一連串事件不僅反映了消費者習(xí)慣的結(jié)構(gòu)性轉(zhuǎn)變，更揭示了傳統(tǒng)乳業(yè)在新時代下面臨的生存危機(jī)。

消費趨勢的轉(zhuǎn)變是導(dǎo)致牛奶市場萎縮的核心因素。隨著植物基飲品如杏仁奶、燕麥奶和豆奶的興起，越來越多的消費者出于健康、環(huán)保或乳糖不耐受等原因轉(zhuǎn)向替代品。數(shù)據(jù)顯示，過去十年間，美國人均牛奶消費量下降了約20%，而植物奶市場卻以每年雙位數(shù)增長。年輕一代對傳統(tǒng)牛奶的偏好明顯減弱，更傾向于選擇風(fēng)味多樣、營銷時尚的飲品。

成本壓力與市場競爭加劇了乳企的困境。牛奶作為大宗商品，價格受飼料成本、運輸費用及市場供需波動影響顯著。原料成本上漲而零售價格難以提升，導(dǎo)致乳企利潤空間被嚴(yán)重擠壓。與此大型零售商如沃爾瑪?shù)燃娂娡瞥鲎杂衅放婆Ｄ蹋缘蛢r策略搶占市場，使傳統(tǒng)乳企在渠道競爭中處于劣勢。百墩實業(yè)在破產(chǎn)申請文件中直言，牛奶價格的持續(xù)低迷和運營成本上升是導(dǎo)致其資不抵債的主要原因。

百年乳企的破產(chǎn)也折射出行業(yè)轉(zhuǎn)型的迫切性。百墩實業(yè)成立于1857年，曾以“埃爾西牛”卡通形象和“放心牛奶”廣告語家喻戶曉，但其未能及時適應(yīng)消費變革，產(chǎn)品線創(chuàng)新不足，最終被市場淘汰。反觀一些成功轉(zhuǎn)型的企業(yè)，通過推出有機(jī)牛奶、高蛋白奶制品或與咖啡品牌合作開發(fā)新品，在細(xì)分市場中找到了增長點。

美國乳業(yè)或?qū)⒃陉囃粗兄厮堋Ｐ袠I(yè)整合可能加速，中小型乳企或通過兼并收購尋求規(guī)模效應(yīng)；產(chǎn)品創(chuàng)新將成為生存關(guān)鍵，功能性乳制品、低碳包裝及個性化營養(yǎng)方案或成新方向；從“牛奶”到“營養(yǎng)飲品”的品牌定位轉(zhuǎn)變，也可能幫助傳統(tǒng)企業(yè)贏得新一代消費者。

百墩實業(yè)的破產(chǎn)不僅是企業(yè)個體的落幕，更是一面鏡子，映照出傳統(tǒng)行業(yè)在消費浪潮更迭中必須面對的變革命題。正如美國乳農(nóng)協(xié)會的感慨：“牛奶仍然有營養(yǎng)，但時代已經(jīng)變了。”如何讓百年品牌在新時代延續(xù)生命力，將是整個行業(yè)需要共同思考的挑戰(zhàn)。